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Tras residir tres años en Silicon Valley y un par más de visitas constantes para establecer relaciones con empresas locales, he aprendido a identificar los aspectos que contribuyen al valor de tener presencia en esta región de California. Para los proveedores de servicios especializados, es muy interesante el mercado que presentan la gran cantidad de empresas del sector tecnológico. Para los implementadores de tecnología, es difícil reemplazar el valor de mantener contacto directo con los equipos que desarrollan y llevan al mercado los nuevos productos y plataformas. Y por supuesto, para los fundadores, es muy atractiva la gran red de inversionistas que han transformado la industria tecnológica y que año tras año mantienen la reputación explosiva de los Start-Ups locales.
Pero como fundador mexicano y entusiasta de la creación de valor a través de la tecnología, mi opinión es que el aspecto más importante no está vinculado a la región geográfica, sino a la cultura de los fundadores y equipos que operan las empresas que se han demostrado exitosas. El factor común y lo que vuelve especial la cultura de Silicon Valley es la mentalidad y dinamismo con la que se diseñan las operaciones.
Si bien existen innumerables ejemplos y recursos literarios que describen las características de una Start-Up, he encontrado que hay una serie de valores concretos que pueden llevarse fácilmente al contexto mexicano y latinoamericano.
Lo principal es estar no solo preparados, sino dispuestos al cambio constante, de forma que se pueda maximizar el valor que reciben nuestros clientes. Para lograrlo es indispensable poder realizar experimentos de mercado que arrojen datos de forma rápida y que permitan ajustar los múltiples parámetros de un nuevo negocio. Desde las características del producto, el modelo de negocio e incluso el mercado objetivo. Desde smoke-tests y encuestas en redes sociales hasta pruebas de valor en un ambiente controlado, es más importante validar el valor de las características de un producto incompleto, que concluir en su totalidad el desarrollo de un producto solo para salir al mercado y descubrir que nuestra oferta no es lo que el mercado pide (product-market fit).
Hay múltiples ejemplos de empresas que han cambiado su rumbo de forma tan radical, que las características que le dieron nombre a su negocio ya no están ahí, pero tras múltiples experimentos han encontrado un buen ajuste de mercado que les permite iniciar ese crecimiento explosivo que ha hecho famosa a la industria de tecnología.
Para lograr ese nivel de dinamismo es fundamental entender que la tecnología con la que se construye un producto es una herramienta y solo eso. Puede ser única en el mercado global, pero lo que le da valor a la compañía es el valor que recibe el usuario, no el producto por si mismo. Una de mis frases favoritas aprendidas aquí es que los componentes tecnológicos son “ganado, no mascotas”. Debemos poder cambiar e incluso reemplazar fácilmente y sin voltear atrás cada componente de tecnología. Desde módulos y componentes de software hasta servidores y máquinas virtuales que aparecen y desaparecen conforme fluctúa la demanda.
Y es ahí donde está el reto principal para encontrar la fórmula del éxito. Nada reemplaza el conocimiento de nuestro mercado objetivo y es esa experiencia la que nos permitirá tomar la decisión informada de cual es el ajuste necesario para el siguiente experimento.
José María Ruiz de Velasco es co-fundador de CODE Ingeniería y Code & Modules, empresas de servicios profesionales de alta especialización en la Ciudad de México y Santa Clara, CA.
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